Секс (англ. sex, фр. sexe, лат. sexus — пол) — деятельность человека с целью получить совокупность психических и физиологических реакций, переживаний и поступков, связанных с проявлением и удовлетворением полового влечения или желания продолжить род. Впервые употребление слова «секс» в значении коитус зарегистрировано в 1929 году.

Следствия проявления сексуальности в человеческом обществе

Секс может быть средством:
размножения,
проявления любви,
общения, установления интимной близости между партнёрами,
получения удовольствия — см. Оргазм,
улучшения физического и эмоционального состояния,
религиозной или мистической практики,
получения дохода — см. Проституция.

В ряде случаев секс может быть вынужденным — см. изнасилование, а также являться способом передачи венерических болезней.

В любом обществе секс и проявляния сексуального поведения людей является предметом социальных, идеологических и уголовных ограничений. Как правило, чем авторитарнее общество, тем эти ограничения сильнее. Например, в СССР и фашистской Германии мужской гомосексуализм был уголовным преступлением. Также, во многих странах (как исламских, так и христианских) супружеская неверность также признается преступлением, за которое может быть назначена либо материальная, либо уголовная ответственность, вплоть до смертной казни.

Асексуальность и гиперсексуальность

Под асексуальностью понимают либо отсутствие полового влечения, либо его сознательное подавление по тем или иным причинам (аскетизм). Противоположностью является гиперсексуальность — повышенная потребность в сексуальных контактах (сатириазис/нимфомания).

Какой-то единой для всех «нормы интенсивности половой жизни» не существует, но средняя (статистически) частота половых контактов в постоянных гетеросексуальных парах составляет, по разным оценкам, от нескольких раз в неделю до нескольких раз в месяц. Наиболее логично определять таковую норму, исходя не из каких-либо статистических исследований (результат которых представляет усреднение по большой выборке опрошенных), а из индивидуальных особенностей конкретной пары..