АЛЬБИОН
(ALBION)
Глазго-Скотстоун
Великобритания
1914–1957

В 1899 г. выпускники Эдинбургского университета Томас Блэквуд Мюррей (Thomas Вlackwood Murray) и Норман Фултон (Norman Fulton) основали фирму "Альбион", которой со временем суждено было стать крупнейшим автомобильным изготовителем Шотландии. Сначала она выпускала легковые машины, а в 1902 г. приступила к сборке грузовиков, вскоре ставших ее главной продукцией. В 1910 г. в программе "Альбиона" появился простой 3-тонный грузовой автомобиль А10 — одна из самых известных машин этой марки. Она имела классическую компоновку с моноблочным 4-цилиндровым двигателем мощностью 32 л.с., но однодисковое сцепление и 4-ступенчатая коробка передач располагались под грузовой платформой. С 1914 г. этот автомобиль был основным армейским грузовиком, шасси которого использовалось для установки 75-мм зенитной пушки. В британские вооруженные силы поступило около 6 тыс. таких машин.

В 20–30-е гг. фирма занималась изготовлением гражданских грузовиков и автобусов, которые эпизодически поступали в вооруженные силы страны. Исключение составлял 1,5-тонный автомобиль модели SB со всеми односкатными колесами и пневматическими шинами, служивший в британской армии и ВВС с 1923 г. К выпуску специальных армейских машин фирма приступила лишь с первыми залпами Второй мировой войны. Поначалу для вооруженных сил она предлагала свои гражданские автомобили, из которых наиболее известной стала санитарная машина АМ-463 (4x4) на 1,5-тонном капотном шасси с 65-сильным двигателем. Широкое производство специальных армейских грузовиков развернулось на "Альбионе" лишь в начале второго военного года.

В феврале 1940 г. началось изготовление 3-тонного бескапотного автомобиля FT-11N (4x4) с бортовым кузовом общего назначения. Он оснащался собственным 6-цилиндровым бензиновым двигателем (4,6 л, 90 л.с.), 4-ступенчатой коробкой передач с 2-ступенчатой раздаточной, блокировкой дифференциалов и гидроприводом тормозов с вакуумным усилителем. До августа 1944 г. было построено 500 машин этой серии в 5 модификациях. Главным достижением "Альбиона" в военной области стало создание гаммы 3-осных грузовиков и тягачей с колесной формулой 6x6. Их разработка началась в 1938 г. с опытной 3-тонной модели BY1 с открытой кабиной над двигателем. Ее преемником в 1940 г. стал вариант BY3, предлагавшийся с бортовым кузовом и как шасси, служившее в инженерных войсках для перевозки мостовых секций и понтонов, а также для установки вместительных санитарных кузовов. Автомобиль оснащался 4-цилиндровым мотором (4,25 л, 80 л.с.), 8-ступенчатой трансмиссией, механическим приводом тормозов с вакуумным усилителем и всеми односкатными колесами с 21-дюймовыми шинами. В 1941 г. ему на смену пришел облегченный на целую тонну грузовик BY5 с 90-сильным двигателем от серии FT-11 и 20-дюймовыми колесами. В производстве он находился до августа 1945 г.

В 1940 г. началось изготовление серии 10-тонных армейских грузовиков СХ (6x6). Ее возглавил капотный вариант СХ6, оборудованный 6-цилиндровым дизельным двигателем (9,1 л, 100 л.с.), 8-ступенчатой трансмиссией, гидроприводом тормозов с вакуумным усилителем и задними двускатными колесами. За два года успели собрать 172 машины. В 1941 г. их сменил бескапотный грузовик СХ-23N со всеми односкатными колесами, изготовленный в количестве 400 экземпляров. С декабря 1943 г. на укороченном шасси СХ6 выпускался самый известный армейский автомобиль марки "Альбион" — капотный артиллерийский тягач СХ-22S с бортовым грузопассажирским кузовом с боковой входной дверью, предназначенным для перевозки боеприпасов и орудийного расчета, а также с лебедкой, имевшей тяговое усилие 8 тс. До середины 1945 г. таких тягачей собрали 500 единиц. Вторым направлением развития серии СХ6 стал седельный тягачтанковоз CX-24S для буксировки 20-тонных полуприцепов. В отличие от базового шасси он оснащался новым 6-цилиндровым дизелем (10,5 л, 140 л.с.), пневмоприводом тормозов и 8-тонной лебедкой. В 1941–44 гг. на "Альбионе" построили 751 тягач. Среди наиболее интересных разработок военного периода был опытный танковый транспортер-тягач СХ-33 (8x8) с передними и задними управляемыми колесами, созданный в январе 1943 г. Он комплектовался двумя 140-сильными двигателями, располагавшимися рядом друг с другом. Каждый из них приводил свою пару ведущих мостов. Автомобиль был способен везти на себе тяжелый танк "Черчилль" (Churchill), одновременно буксируя еще одну такую же боевую машину. В августе 1945 г. изготовили второй прототип тягача 8x8 с передним управляемым мостом.

Родоначальником послевоенного поколения военных автомобилей "Альбион" считается низкорамный полукапотный артиллерийский тягач FT-15N (6x6) с грузопассажирским кузовом, выпуск которого начался в январе 1945 г. и завершился в марте 1946 г. На нем устанавливались бензиновый 6-цилиндровый мотор (4,6 л, 95 л.с.), 8-ступенчатая трансмиссия, гидропривод тормозов с пневматическим усилителем и 8-тонная лебедка. Вариант FT-15NW получил герметизированный кузов для преодоления глубоких водных преград. В 1949 г. преемником серии 3-тонных бескапотных грузовиков 6x6 стал вариант FT-103N (военный индекс FV-13581) на гражданском шасси "Кленсмэн" (Clansman) с 75-сильным дизелем и 5-ступенчатой коробкой передач. За два года их собрали лишь 60 экземпляров.

В начале 50-х гг. компания "Альбион" включилась в программу создания нового поколения британских военных грузовиков повышенной проходимости. В 1955–56 гг. она построила небольшую партию 5-тонных бортовых автомобилей WD-66N (FV-14001) 6x6 и шасси FV-14004, внешне отличавшихся плоской наклонной передней стенкой кабины и выдающимся вперед коротким капотом. Их оснащали рядным 8-цилиндровым двигателем "Роллс-Ройс" (Rolls-Royce) модели В80 (5,7 л, 160 л.с.), синхронизированной 5-ступенчатой коробкой передач и 2-ступенчатой раздаточной. Самым известным армейским грузовиком послевоенного времени стал 10-тонный бескапотный автомобиль WD/HD/23N (FV-11101) 6x6 полной массой 20,9 т с деревометаллическим кузовом общего назначения длиной 5,4 м, на основе которого выпускали фургон-мастерскую FV-11102. На них использовали собственный верхнеклапанный 6-цилиндровый дизель (10,5 л, 160 л.с.), 10-ступенчатую трансмиссию и пневматическую тормозную систему. На таком шасси монтировали самосвальные кузова, различные фургоны, передвижные электростанции, 6-тонные стреловые краны. Укороченное 10-тонное шасси WD/HD/23S служило для установки самосвальных кузовов с трехсторонним опрокидыванием. Эта серия выпускалась с 1954 г., но работу по ее совершенствованию фирме "Альбион" завершить уже не удалось. К этому времени она попала в зависимость к компании "Лейланд" (Leyland), которая во избежание внутренней конкуренции в 1957 г. прекратила выпуск армейских автомобилей "Альбион". Потеряв свою индивидуальность и самостоятельность, фирма "Альбион" до 1972 г. изготовляла только грузовики гражданского назначения.